抗原抗體的主要功能從而有效地鏟除侵入機體內的微生物、寄生蟲等異物，中和它們所開釋的毒素或鏟除某些自身抗原，使機體堅持正常平衡，但有時也會對機體形成病理性損害，如抗核抗體、抗雙鏈DNA抗體、抗甲狀腺球蛋白抗體等一些自身抗體的發生，對人體可形成危害。
(1)結合特異性抗原：抗體與其他免疫球蛋白分子差異，就在于抗體能與相應抗原發生特異性結合，在體內導致生理或病理效應；在體外發生各種直接或間接的可見的抗原抗體結合反應。抗體是靠其分子上的特殊的結合部位與抗原結合的。
(2)激活補體：抗體與相應抗原結合后，借助暴露的補體結合點去激活補體體系、激起補體的溶菌、溶細胞等免疫作用。
(3)結合細胞：不同類別的免疫球蛋白，可結合不同種的細胞，發生不同的疚，參與免疫應對。
(4)可經過胎盤及粘膜：免疫球蛋白G(IgG)能經過胎盤進入胎兒血流中，使胎兒形成自然被動免疫。 免疫球蛋白A(IgA)可經過消化道及呼吸道粘膜，是粘膜局部抗感染免疫的主要因素。
(5)具有抗原性：抗體分子是一種蛋白質，也具有影響機體發生免疫應對的性能。不同的免疫球蛋白分子，各具有不同的抗原性。
(6)抗體對理化因子的抵抗力與一般球蛋白相同：不耐熱，60～70℃即被損壞。各種酶及能使蛋白質凝結變性的物質，均能損壞抗體的作用。抗體可被中性鹽類沉積。在生產上常可用硫酸銨或硫酸鈉從免疫血清中沉積出含有抗體的球蛋白，再經透析法將其純化。
